中國國家主席習近平向中美「乒乓外交」55周年紀念大會暨中美青少年體育交流系列活動啟動儀式致賀信，強調「乒乓外交」的歷史和現實意義，鼓勵兩國各界人士，特別是青年一代，加強交流，為中美關係注入動力。
習近平在賀信中回顧，55年前，中美老一輩領導人以政治智慧和戰略遠見，開啟兩國人民友好往來大門。1971年，美國隊球員科恩與中國隊莊則棟的握手，促成美國乒乓球代表團訪華，打破中美隔絕局面。當年美方代表團中年紀最小的成員朱迪·霍夫羅斯特表示，兩國人民對彼此充滿興趣，渴望相互走近，成就了「乒乓外交」。
習近平在賀信中提到，中美關係的根基由人民澆築，未來靠青年創造。他於2023年宣布「未來5年邀請5萬名美國青少年來華交流學習」倡議。美中青少年學生交流協會會長莊漢杰表示，習近平的賀信讓他更加堅定信念，要以更多元形式促進兩國青少年交流互動。美國艾奧瓦州馬斯卡廷中國友好委員會主席丹·斯泰恩也表示，將盡最大努力持續推動兩國青年相向而行，以青年交流交往築牢美中友好的根基。
國際乒聯主席佩特拉·索林表示，國際乒聯為「乒乓外交」感到自豪，習近平的賀信激勵他們不僅要銘記過去，更要續寫未來。中國人民對外友好協會副會長沈昕表示，「乒乓外交」已超越體育範疇，成為中美民間友好的精神符號，要傳承其精神內核，推動兩國民間友好再上新台階。
